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“在评估开放式控制器平台时,需要考虑五个关键特征。”
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可编程逻辑控制器(PLC)或自动化控制器,一直是推动自动化效率、生产力和灵活性进步的最关键的“智能”设备。
经过几代的发展,它们利用处理器能力、软件成熟度和高速通信体系结构协议的发展来改变工业自动化。新一代机器控制器正在彻底改变这个行业,提供具有开创性的开放性和易用性技术,同时仍然支持当前和未来自动化系统所需的复杂功能。
更广泛的信息技术(IT)世界,具有一个开放的软件体系结构,智能手机及其基于应用程序的功能就是一个典型例子。相比之下,控制器技术仍然比较封闭,从而导致自动化原始设备制造商(OEM)的系统,缺乏长期灵活性和控制能力。然而,新一代的机器控制器正在克服这些限制,实现更多功能的创新。
在评估开放式控制器的时候,需要考虑以下五个关键特征。
01
基于应用程序(App)的架构
在过去和现在的机器控制器平台之间,最显著的区别之一是:平台的开放程度如何?基于应用程序的程度如何?在现代机器控制器中,具有灵活的开放软件体系结构,允许OEM 厂商选择他们需要的应用程序或使用任何开源软件。他们可以使用在开放平台上自己开发的软件,利用其专业的自动化和控制知识,以适合其需求的任何编程语言创建特定于机器的应用程序(App)。
02
硬件
领先的控制器供应商正在推出基于Linux的多核处理器,其运行速度和复杂性可满足最苛刻的要求。多核处理器在应用程序驱动的体系结构中提供了关键优势。现在,控制器被要求同时执行更广泛的功能,以实现机器的核心自动化、I/O 和运动顺序控制。
03
连接性
最新的控制器正在迅速推广对EtherCAT® 协议的支持,该协议在半导体制造等要求苛刻的行业中被用作事实上的标准总线。EtherCAT还具有以运动控制为中心的优势,这是自动化应用的宝贵资产。
04
开放性仍然是关键
控制器产品线也支持其它流行协议(如Sercos、EtherNet/IP或Profinet 等),这提供了更大的灵活性。此外,对OPC统一架构(OPC - UA)和时间敏感网络(TSN)等新兴协议的支持也越来越多;配置这种开放式体系结构的机器控制器,可以提供有价值的、经得起未来考验的解决方案。
05
稳定性和可扩展性
智能可扩展性是新一代开放式机器控制器的关键优势,其基础平台可以通过附加的应用程序功能来进行扩展。核心架构让OEM厂商可以根据需要进行扩展,而不是拥有几十个或数百个不同的、由硬件决定特定功能的控制器。
响应工业4.0 需求的新一代机器控制器,将提供开放性以及由应用程序驱动的易用性和灵活性,这将很快使制造企业能够将他们的PLC视为用于自动化的智能手机,而不是注定要过时的组件。
关键概念:
■ 了解开放性是新机器控制器的关键特征之一。
■ 智能可扩展性是新一代开放式机器控制器的关键优势。
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